两汉时期的易学沿袭数百年，不但一味拘泥于象数，而且在对《易经》的解读上更是支离繁杂，尤其是其“灾异说”，大大偏离了《易经》的正道。两汉以后，易学在发展中逐渐形成两个对立互补的派别：象数派与义理派，开启义理学派的王弼以“尽黜象数”“全废象数”为大旗，扫落了汉代象数之积弊，并以此衍生出了很多对后人颇有影响力的错误观点，“象数对于义理而言无足轻重，甚至可以被全然抛弃”就是之一。

王弼是三国时期之人，去世时虽年仅二十四岁，但对易学贡献巨大。鉴于象数易学理论上的失误，以及由此导致的烦琐推衍，他经过冷静思考，完成了有划时代意义的易学著作《周易注》与《周易略例》，批判地超越了汉易象数学家的思路，重新界定了象数在易学架构中的位置，提倡“得象忘言、得意忘象”，努力使易学的研究向《易传》的思路复归。

这种“王弼易学”是对两汉象数易学的一次革命，带来了易学发展的新契机。从此，“象数学派”与“义理学派”之间逐渐形成了相反相成的互动格局，促进了易学的繁荣。